2005/2006 reisten Boris Meißner und ich nach Mali: unsere Interessen: die Lehmbauten, die Moschee in Djenné und das Volk der Dogon. Wir bereisten das Land mit einheimischen Verkehrsmitteln und übernachteten meist in einfachen Unterkünften. Früher gab es in Mali bedeutende Königreiche, Wissenschaftler, Sänger, Erzähler und eine bemerkenswerte Lehmarchitektur. Auch heute kommen wichtige Autoren, Filmemacher und Musiker aus Mali.

Eine Vielfalt ethnischer Gruppen, Sprachen und Dialekte prägen das Land, das bis 1961 französische Kolonie war. Das Miteinander der ethnischen Gruppen galt als relativ friedlich. Die Bundesrepublik unterstützte mit der GTZ und der Bundeswehr (militärische Ausbildung) die „demokratischen Aufbrüche“. Immer wieder gab es Konflikte mit den Tuareg im Norden Malis: Die Forderungen: angemessene Beteiligung an der Regierung verbunden mit finanzieller Unterstützung.

2012 schien ein Frieden möglich geworden: Wir sahen das Monument, das als Friedenszeichen in Tombouctou errichtet worden war.
Die militärische Interventionen im Irak und Lybien führte zu einer Destablisierung in der Region: Soldaten schlossen sich islamistischen Gruppen auch Mali an.
Nach den Angriffen von islamischen Rebellen im Jahr 2015 und der Besetzung Tombouctous mit der Zerstörung vieler Grabmäler, intervenierten französische Truppen. Es operierten deutsche, französische und niederländische Truppen unter UN-Mandat in verschiedenen Landesteilen. Immer wieder kommt es zu Übergriffen des IS
Nach dem dritten Militärputsch 2021 wird das Land von einer militärischen Übergangsregierung geführt, die enge Beziehungen zu Rußland unterhält. Es operieren Wagnergruppen im Land. Frankreich und Deutschland befinden sich im Rückzug aus der ehemaligen französischen Kolonie .

Aus und über den Weg nach Mali versuchen Flüchtlinge nach Europa zu kommen.